大腦被譽為宇宙間最復雜的物體，是思想、情感、感知、行為、學習和記憶的源泉。然而在過去很長一段時間里，由于人類對大腦功能認知的局限性，導致腦健康被長期忽視。
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近年來，隨著腦科學研究的深入，我們對大腦健康的認知也在不斷拓展。7月24日，由中國食品科學技術學會聯合六個核桃舉辦的2023核桃與腦健康科學大會上，來自國內外頂級的10余位食品科學與腦營養專家，以科學論證向公眾揭示了核桃與腦健康科學的關系。
中國工程院院士、中國食品科學技術學會理事長孫寶國表示，近年來，隨著人口結構性變化與消費者健康需求的不斷細分，腦健康問題備受關注，已成為全球性的健康挑戰，圍繞“核桃與腦健康科學”展開學術探討具有重要意義。
據世界衛生組織統計數據，腦疾病造成的負擔已占到全球各國疾病總負擔的23%。在我國，腦重大疾病已成為中、老年人致死致殘的主要原因。
科學已揭示，從阿爾茨海默病、帕金森病等神經退行性疾病，到多發性硬化癥等神經免疫性疾病，再到抑郁、強迫癥等精神類疾病，還有腦血管疾病、腦腫瘤等非神經細胞相關疾病，均與腦認知障礙性疾病存在關聯。
隨著人口老齡化深入，阿爾茨海默病(AD)作為老年人最常見的癡呆原因，現已成為我國公共衛生面臨的巨大且嚴峻的挑戰。據統計，我國是世界上認知障礙患者最多的國家，每7名老年人中即有1人存在不同程度的認知障礙。其中，阿爾茲海默病患者人均年花費超12萬，所致社會經濟負擔總額超萬億元。
另據《中國國民心理健康藍皮書(2019-2022)》顯示，我國18歲以下青少年抑郁癥患者達30.28%，18-24歲占比35.32%，而抑郁癥同樣會損害大腦健康。
華南理工大學食品科學與工程學院趙謀明教授指出，“學習和生活壓力，慢性應激，環境因素等引發的失眠、抑郁，記憶退化等癥狀，都會導致腦部病變，從而損害認知和記憶功能。此外，不同年齡階段均有記憶力功能下降的問題。”
對此，首都醫科大學附屬北京天壇醫院認知障礙科副主任徐俊提出“早期、協同、整體、長期”的營養干預原則，強調膳食營養等生活方式調節作為AD相關認知障礙的管理策略，在預防和延緩疾病進程、改善整體預后中的重要地位。
而核桃作為一種優質蛋白，一直以來都是改善記憶類功能性食品關注的焦點。據悉，核桃含有15%-20%的優質蛋白，18種氨基酸，60%-70%的脂肪（90%以上為不飽和性脂肪酸），富含亞麻酸以及多種維生素、礦物質。
普洱大學副校長田洋表示，從核桃青皮、核桃仁，以及核桃粕中分離得到的生物活性物質，在改善腦健康，改善代謝綜合征，增強免疫力以及抗疲勞等方面都有多種健康益處。相關研究表明，核桃對大腦健康頗有益處，對阿爾茲海默癥、帕金森癥、多發性硬化及以及缺陷等具有一定的改善作用。
據趙謀明介紹，改善記憶類功能性食品市場巨大，其中生物活性肽是一個很有潛力的原料成分，而核桃和海洋魚是最常見的食源性改善記憶肽來源。趙謀明研究團隊研究發現，核桃肽在不同的記憶損傷模型中均具有良好的改善記憶功效。
不過趙謀明也指出，生物活性肽對改善記憶功能還需進一步探究改善記憶肽的構效關系，消化吸收特性及血腦屏障透過性。
浙江農林大學食品與健康學院院長閔偉紅團隊在核桃活性肽改善學習記憶力的分子機制研究中也發現，核桃活性肽作為膳食營養補充劑對促進腦健康作用顯著。不過閔偉紅指出，要實現其高效制備——高底物濃度、高水解度、高活性組分，需要借助酶工程和合成生物學來實現。
養元飲品董事長姚奎章表示，如何用現代科學方式研究并破解腦健康、腦營養的機理，并以此賦能產業的發展，為社會創造更多健康紅利，是食品科技界和產業界的共同使命。
作為一家“深耕”核桃健腦飲品20多年的企業，六個核桃一直致力于“提升國民腦營養健康”的研究和推廣。
早在2005年，養元獨創“5·3·28”生產工藝，通過5項發明專利、3個重要技術工藝、28道生產工序，解決了核桃乳口感澀、膩的難題，推動核桃乳由“小眾”向“大眾”的轉變，實現從“砸核桃”到“喝核桃”的食用方式創新。
2014年，養元又研發出全核桃CET冷萃工藝，通過獨創的靶向脫離工藝，有效去除核桃仁種皮的苦澀物質，實現對核桃仁及其種皮營養的最大化利用，最大程度保留了核桃仁的全部營養，還原了核桃乳最本真的味道。工藝升級后的核桃乳，核桃蛋白、脂肪等營養成分利用率提高至97%以上。
據悉，目前六個核桃擁有國內領先的六大技術研發平臺和一個國家級實驗室，同時與國內外眾多科研機構展開全面合作，不斷完善產學研機制，實現核桃健腦的資源共享和課題攻關。
姚奎章表示，“六個核桃作為核桃產業的龍頭企業，有責任也有義務，將國內外對于核桃健腦的最新科研成果，真正轉化成能被全民共享的國民腦健康、腦營養產品，為產業拓展更大的發展空間，為社會創造更多的健康紅利。”
